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“刚！”
楠原刚听见有人呼喊他的小名，猛地顿住脚步，他好不容易清理好自己，正要赶回咏叹桥处向青王报到。他没想到在这个乱糟糟的，一夜前彷如炼狱的战场会生出喜出望外的情绪。
“老师！”楠原有些傻兮兮地踮起脚尖，向隔着重重人影的善条刚毅拼命挥手。
楠原与跟他一起回撤的青骑交代了几句，大步向善条刚毅跑去，他行经时，看着青骑突然回撤的赤族士兵看着他的眼神都带着探究。
昨夜，他们还合作无间，在战火中并肩穿梭。今晨部分人忽然集体收编回青族阵营。上级也没有任何命令下来，整个联军内部都透着一种古怪。
楠原刚知道自己实在没有多少时间可以逗留，一旦这些昨日战友知道青王与赤王决裂，赤王又是什么情况，必定对青骑杀之而后快。
“老师！”楠原狠狠喘了几口气，扶着善条的手臂，脸上是重逢的喜悦，“您，您还好吗？”
“还好，”善条揉了揉楠原发顶说道，“你们回撤得蹊跷，发生了什么？”
楠原欲言又止，苦恼地抓了几把头发，将声音压得低低的，“老师，无色之王辞世了您知道吧，吾王要如何讨回这笔血债我不知道，但应该不会马上与失去首领的赤族开战，再怎么说，战争才刚缓和下来，黄金一族还没完全败退。”
善条神情凝住几秒，向楠原确认：“你意思是，青王早晚要复仇，对赤族？”
楠原安静地点头，善条许久才说出一句：“果然如迅先生所说，都是一样的命……”
“老师？”
“刚，你听好，回去告诉你的王，赤王之所以诛杀无色之王可能就是迅先生所说……”
楠原听完善条在他耳边的细语许久回不过神来，瞳孔因震惊不住晃动，“这……”
善条用手按住楠原的肩头，“迅先生离开前还想挽回，但关键东西一直都把握在无色之王手里，既然这代无色之王也已经辞世，我现在有机会找到它，你……”
“青王要知道这些！”楠原说道。“他才是大家的希望。”
善条不太认同楠原这个想法，却也一时无法反驳他。
“老师，无论怎样的血海深仇，他都不会舍弃大家，请您相信青王，相信我。”楠原坚定地直视恩师的双眼，“我会将事情都告诉他，让他权衡以后下决定，是与赤王不死不休，还是宽恕原谅，他应该拥有了解和选择的机会。赤王他错了，他不该替青王选择。”
善条有些明白他所说，“到这地步，青王和赤王的关系无论如何修复不了，但至少不要再让他们为此流血。你去吧。”
楠原应是，回身走了几步又停下，依依不舍地与恩师挥手道别，“老师，请您千万保重。”
善条朝他点头看着自己的弟子走远，然后他四顾街道，血液进入土壤被烧焦的腥臭还到处蔓延，火种在铁销瓦砾中尚未熄灭，这是战场。羽张迅很早便在筹谋的那些事情，曾经一人独拦的局势，避免出现的场面，这一切还是发生了。那位堪称完美的领导者，那个无冕之王曾经带着悲悯审视这片大陆上的人们，忧虑着，不是这一代，便是下一代，逃不出的劫数与轮回。善条稍稍回神，拉起面罩盖住一声叹息，很快消失在来往的士兵流民之中。
战火暂歇，厮杀的声音放佛还依附着一圈一圈环住咏叹断桥的朔风回荡在耳边。舞水河边如林伫立的青骑，是饮血的戈戟，静候他们的王检阅。
在青王宗像礼司从乌崔玛莲因列堡过来以前，楠原刚赶上了部队，冰造铁铸的队伍才缓缓透出点人气。
青骑是实打实的铁血军旅，楠原刚性情谦恭，待人温厚，特别身为青王副官的他与青王本人一对比，大家顿时感觉楠原刚十分好亲近。
激战以后，饶是他们也做不到无悲无喜，他们都急需放松自我的出口，虽然今晨青王的特令让他们摸不着头脑，此刻一看见平时有点冒失但又可亲可敬的副官大人，他们都有点按耐不住。相比并不知晓情况的大部分青骑，核心干部们可没那个好心情去开玩笑。
安迪一看见楠原，便离开队列走近他身周，都是第四王权的老人了，只需一个眼神，楠原便看出他眼中的疑问，便对安迪说道：“青王还没有新的指示。”
“到底怎么回事？”安迪眉头深锁，半点没有往日第一个闹腾的刺头模样，“无色之王怎么会被赤王……”
楠原神不在焉地示意他噤声，他现在满腹心事，急切想向青王一一汇报，安迪见他神情，唯有抿紧自己嘴巴。
当青王宗像乘坐的船艇靠近岸边以后，青骑仅余一片肃穆。宗像的军靴踏上木板岸头，渐渐漫上来的舞水河水映着灰蒙蒙的天色，远方黑黝黝的树林中有灰黑的剪影纷杂掠过。
楠原听着宗像沉稳有度的讲话，为青王没有激愤之下再掀与赤族之间的战火而心存安慰。
果然是我们的王。
他相信宗像此刻心中的悲愤痛恨半分没少，但这等私愤却没有盖过他心中坚持的大义。即使他眼中其实充斥着无色之王留下的血红痕迹，胸臆难平。
雨又开始下起来，雨幕之中一声震天枪响平地而起，惊飞了鸟禽也惊飞了青骑每一个人的心，子弹击碎了紧贴岸头的船艇，沉重的艇身悬空而起，整个被掀翻。距离船艇最近，背对舞水河的宗像礼司，腿上又一阵抽痛，木板岸头被四分五裂地扯碎，尚未炸开的子弹擦着宗像小腿边带着一串血珠射入舞水河底，闷声爆炸，水面被震得似煮沸的开水。
在第二声枪声响起之时宗像被守备在身侧的楠原刚推了个踉跄。
那一瞬间，他便判断出那是什么武器射出的子弹才有的效果。
楠原的头脑被整个扯飞，带着喷射而出的浓稠血浆，高高抛起的头颅扑通一声落入舞水河。楠原失去首级的身躯未及缓缓倒下便嘭地化成一阵血雾，在破烂的木板上留下一道触目惊心的碧痕。
青骑还有人在目瞪口呆，可怕的子弹并没有来第三发，宗像撑起自己大声喝喊退避的命令。
对岸林影下，凤圣悟兴趣缺缺地收起神枪，对身边潜伏的赤族点了点头，大咧咧回撤。待青骑看清从林中杀来的赤族刺客时，愤怒已经达到了顶点。
交锋之前，双方都以同一个名义要对方伏诛。犯吾王者，死。
安娜在前往与草薙汇合的路上收到请求支援的上报，摇晃不已的军用车内，她不可思议地重复了她给对方的问话。
“你说什么？”
来信者便又重复了一遍自己的请求，“全军上下现在都已经知道了！青王宗像礼司刺杀我们的王！”
那一刻，安娜连呼吸都带着颤抖，她对宗像礼司的厌恶应该够彻底了，但她还是无法想象神枪的子弹与那人擦肩而过，还有两方厮杀的的场面。
安娜按住耳麦深呼吸了几口气，堪堪稳住胸口浮浮沉沉的惊诧。她与在舞水河边那一片混乱中重新站立起来的青王下达同一个命令……
梦中稀稀拉拉的雨声一直在脑内回响，雨丝穿针引线刺破记忆的锦缎，死者的身影终于还是被占满梦境的宗像礼司驱散，满目清透高远的蓝。
草薙看着病床上悠悠转醒的周防，因担忧而紧绷的神情才有了一丝松动。正如当年宗像诬陷周防尊入狱一般，对宗像刺伤周防的事实，他一直难以置信，所以他迫不及待要向当事人确定。
“青族的人都已经收缩整队，集结在自己的领地了，一周前正式与我们发生流血冲突，我们不能任人鱼肉。”
草薙观察周防的神色，知道他是听见自己说话的，稍作停顿后，他问道。
“他从银宫出来后，跟我们说每一刀都是他亲手扎的，让我们给你收尸，真的是他？”
草薙知道周防尊不会误会自己口中的“他”，但周防只盯着苍白的天花，难得缺乏血色的脸没有丝毫表情，看上去像是往日里的常态，懒懒不想说话。良久，直待草薙不耐烦之前，他终于开口问草薙要烟，草薙一口拒绝了。
“你几乎就要死了。”
因为笑出声来而扯痛了伤口，周防肌肉因为剧痛而绷紧，浑身痉挛起来，表情十分痛苦。
干着急的草薙挺想一拳揍晕他，只得又问：“感觉怎么样？”
感觉？从地狱到更深的地狱。
“他是真的想杀你……”按着他手脚的草薙这样说道，半点没有玩笑的意思，神情阴沉恐怖得可以。
他爱我。
周防呼出压在胸口的一口气。
他捅了我三刀没有一刀正中要害。他爱我……
周防尊抬起手，不管手腕上挂着点滴还是血浆，他用手腕抵着前额，挡住了半张脸，发出令人心酸的低沉笑声。
他那么痛心悲愤，却还是没有一刀正中我的心脏，他该多难受，多自责。那个笨蛋……
草薙看着以手遮挡双眼一言不发的周防，焦躁又无奈地发出一声叹息，亦默默无言。