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焰兽跟随浅淡的香气在向导工场里追踪宗像，从几次工场内来去自如的经历来看，周防很有理由怀疑宗像跟上级打好了商量，允许他小范围的出没。
由此可见宗像小鬼的能力很受重视，竟然允许宗像如此出格的行为，当然周防知道自己的一举一动都是宗像打过包票的，他若有丝毫行差踏错，宗像会为此付出代价。
焰兽飞奔至工场科技实验区外围，抬头看用一根纳米丝线吊在半空的小实验室，在底下来回踱步一时无计可施。
宗像从气窗探出头来，跟个长发公主似的给他扔了绳梯，焰兽的利齿险些没有咬碎了梯子。待周防好不容易四肢并用进到实验室，才发现此处已然成了宗像半个居所。
“试验任务？”周防对此不陌生，许多资质出色的哨兵会被挑选参加某些实验，周防入伍两年后也有过此等经历，不过是些寻常项目，没有外头传言的那些黑暗鬼畜的不人道实验。
宗像卷缩着双腿坐在气窗底下，捧着书本挡住鼻子嘴巴，竟然看上去有些不好意思。
这有什么好害羞的？周防有点懵，怎么整得跟初次梦遗似的不敢跟人声张的模样。
宗像伸展穿着运动裤的双腿，指尖在书本封面上敲点，良久才招呼周防随便蹲。“我能力变强了。”
周防睁圆溜了兽瞳，然后又眯起来，无语地感受到了被吊打的痛苦。
“在跟你链接过以后。”宗像补充，又有点不好意思地推托眼镜，毕竟年轻，脸皮薄。
“哈？”周防长叹。什么鬼？他心生恶意，使坏趴到宗像大腿上去，严重入侵了向导的安全距离。“意思是你的结合热预备期让科学家们很感兴趣？你的融合数值让科学家们惊为天人？”
被泰山压顶的宗像怒了，当然白皙的小脸上看不出来丝毫风雨。他挥手，周防被挤到墙根底下，险些没被压扁。
实验室像婴儿摇篮，小幅度地荡了起来。周防顺势骨碌滚了回去，发出低沉的笑声。
宗像一本正经地盯着他，“周防，我去查了你的军籍。”
周防立马不卖萌了，卖萌也没用，他四肢撑起自己的躯体，与宗像对视，或说对峙。
“上次的任务是大案，还没有彻底归案结档，犯人丢的哑火炸弹其实是能锁定基因的病毒源，军方认为潜在危险性极大。因为基因学家和医学家还没找到对抗方式。”宗像开始公事的语气，一点不像个未经世事的未成年。“周防，因为跟你链接以后，我能力强了不止一星半点，你的存在就瞒不住了。我干脆请示羽张将军让我查阅哨兵军籍档案，我想找到你周防……”
周防已经料想到发生了什么事，他保持沉默，像个狡猾的充满心机的大人，以被动姿态诱供。
宗像犹自单纯善良，严厉地教训周防。“你根本还没在籍，你真的来自未来，以为自己是薛定谔的猫吗？以为这没什么？物理学者早提出过，哨兵向导的精神体不受五维约束，假如发生干涉别时空的行为，贴上不同于原本时空的标签，很可能会被时间扯碎，当成垃圾扔到时间的尽头，精神体回不去主体会死。这是常识。”
宗像最后一句话说得十分用力，责备的意味显而易见。周防晃了一下脑袋，决定反击一下这个突然发难的可爱小家伙。
“这不是常识，不是每个不受五维约束的精神体都能走那么远，并对造访的时空产生深刻影响，不是每个哨兵向导都需要接触并认识物理学家这番最后警告。说说你怎么知道的？”
焰兽裂开嘴，露出锋利的牙齿，很是狰狞的模样，但这只是周防的一个笑容，吃人似的笑容。
宗像沉默咬腮，尚且圆润的脸部线条给他鼓出两坨包子额肉，细长好看的眉毛挤到一起，让周防看了不忍心。他心里想，算了，小孩，不欺负你了，别整这愁眉苦脸的。
周防已经看穿了宗像隐瞒的回答，他刚想松口哄他，免小孩思想挣扎，宗像就对他坦白了。“我是到过未来。”
你这个挂逼。周防心里埋怨上天，真是人比人，比死人。特别周防刚才装完逼，这下打击来得特别难受。
“这些事还有谁知道？传出去你活该一辈子困在实验室里出都出不去！我感觉你死后可以被历史学家称为‘人类的一大步’。”
宗像仿佛又被他说得有点不好意思，不过转眼他好像想开了，特别无所谓地展现着本少爷有能力任性不解释的态度。“没有，但我就是想看看自己未来哨兵是什么样子。”
周防在取笑他之前，有点慌神。臭小鬼，比我还不安生。焰兽朝宗像跨了一大步，急急地问：“你干了什么？你的精神体呢？”
宗像回答：“我精神体好得很，只是不见外人。你怎么发出见鬼的嗝声？”
周防照宗像所说推测，宗像的精神体在相对主体的未来时空中出事情了，难怪一直都没见过他放精神体出来溜达。一旦精神体受损，主体也是嗝屁的下场，这是常识。所以周防能不见鬼么，宗像是怎么知道他的嗝声是‘见鬼’的嗝声，而不是‘我饱了’的嗝声呢？周防心里叽里咕噜骂脏话，靠，又被这屁点大的宗像将思维带沟里去了，丢人。
焰兽低吼，嗷呜地向前一扑，压倒了一个宗像小鬼。周防居高临下，身躯庞大的焰兽是那样的吓人，但再强悍的精神体在宗像跟前压根一点震慑力都没有。
“你干了什么？”周防重复了自己的问题，带着担忧。
宗像目光穿透了焰兽，看着他身后某点，眼神放远显得寂寞无奈。“我不喜欢那样的将来。”
宗像的难过来得太突然，周防没有一点准备。周防只是想确认宗像的精神体是否安好，是否会影响到主体的健康。没料到宗像丢一个如此有深度及内涵的哲学问题给他。
“也只能向前。”周防对他说，他害怕宗像的害怕。宗像很完美，符合每个哨兵对向导的幻象，周防不希望宗像走下神坛。
“不公平。”随着成长宗像的声音是变沉了，但依旧青嫩，操着这样的嗓子抱怨显得伤害他的人事是那般残忍。
周防毫无必要地心虚了，他愿意守护宗像，但宗像承担了本不必他承担的期待，这很不应该。他知道他们之间有分歧，就像天真孩子觉得成人表达爱情的交合是玷污世界的龌蹉，成人感觉的美好，孩子却会被吓哭。
“我跟你之间有扇门，门锁生锈了。”宗像委婉地表达他的苦恼。
周防被吓到了，作为一个有责任心的男人，他感到有些羞愧和无地自容。“换一扇门，适合你的门。”
宗像摇头，咬着红润水亮的下唇没有说话。
“你怎么能跑到未来去？到底吃什么长的？”周防不由得抱怨起他的优秀能力来。
“我也不知道我怎么长的。”受周防的无奈感染，连宗像都开始自暴自弃。
“哎哎……”周防见宗像情绪真的低落下去，急了，一屁股蹲到宗像身上去。这只大猫什么吨位啊，宗像立即发出惨叫，抬手将焰兽掀飞。
“操……”周防顶着满头包，四肢对着空气好一阵挠才翻过身来。
宗像翻身坐起，头发在一番打滚后有点乱翘，显得少年人更加迷茫，雾气弥漫的迷茫掩埋了眼底的伤痛。他少见地抛弃了仪态，撇了撇嘴。“我们下去。”
周防伏起他，从吊在空中的实验室一跃而下，平稳地落地，几下起伏奔跑，消失在工场密林中。
他们穿越密林，溜去工场饭堂偷了些食材再返回密林，厨房仓库员养得那条大狗一直在他们身后狂追，怎么都甩不掉。宗像跟大狗比较熟，率先妥协了，决定交出一条骨头收买大狗。
周防将他放下，帮他捡柴火就地露营野餐，这种违反规定的事情，向来墨守成规的宗像居然很配合，而且比周防更跃跃欲试。
见他有了精神，周防才舒心了一些，才开始烦恼自己的烦恼。大狗吊在他屁股后头，像担心他迷路似的，时不时冲他吠两声，让他往回走。
周防一头黑线地咬着树枝干草往回奔，往宗像弄起来的火堆添柴。宗像瞧他们两眼，先是温柔地问周防，“你怎么没精神？”又绷着严肃小脸训食堂大狗，“狗，你跟他说什么了？使坏欺负他（指着大猫）了是不是？Bad dog！”
被极力维护了的柔软小猫咪周防尊额头青筋都快炸了，但宗像好心好意，如此认真入戏，他真反驳不出口。
焰兽使力一拱，推得一边可恶同时一边可爱的宗像东歪西倒。宗像刚学煮饭，本来就手忙脚乱了，更烦周防在一边使坏。“你别闹，快帮我看下这鸽子烤熟没有？”
周防被他数落得受不住，冷冷地说道：“熟？我要是你火架上那生鸽子，一定扑腾起来跟你叫唤‘我觉得我还可以抢救一下’。”
“你不是挺会玩火的么？”宗像说。
“我真起火林子得烧没了。” 周防答道。
“周防，你家的向导不是很会煮么？你没学到烹饪技巧？”宗像将火又撩旺一些，目测鸽子很快要跳过熟的环节，直接烤焦。
“别提。”周防说。
“你惆怅什么？有向导不好么？”宗像一点都不觉别扭地直白刺探。
“我只是迫于无奈跟他结婚了，小鬼，我需要你的同情心。”周防翻着白眼说道。
“你跟他待在一起两三年感情毫无进展，你居然还能容忍这种事。”宗像啧啧称奇。
“我不知道家里的人工向导是个什么玩意。我脑壳没坏，晓得他是个机械。”火光中，越发金亮的焰兽眼睛寂寥得如同一个古老的故事。
宗像听出男人的动摇与挣扎，“十几年以后的人工智能啊，我无法想象。”
“人工智能……”周防喃喃低语，重复宗像的话。
“赶紧离婚吧。”宗像狠毒地说道，“周防，长痛不如短痛。”
焰兽一下站了起来，迈着兽王巡境似的步伐绕到宗像后背去，比他强大的宗像紧张得出了汗，周防又重复宗像的话，“长痛不如短痛？”
“周防……”宗像唤他的声音很低，仿佛示弱。
“我不能听你的，”周防盘在他身后趴下，暖烘烘火般的热源。“我对他有责任。”
宗像松了口气，摆弄他烤焦的那只鸽子，“我想你当我的哨兵，我会更强大。”
为了国家大义，有时候哨兵与向导的结合根本不需要什么感情，但那很可悲。
“记得我说过什么吗？”周防失望又心痛，“我不希望你成为一件武器。”
“遇见你之前，我不知道自己能强大到这种地步。”宗像难得火气也上来了，带着年轻的激动，“我不是在推卸，周防！我刚才已经跟你说过了……”
周防明白宗像的认真，有些后悔自己的草率，他用脑袋贴着宗像单薄的背脊，磨蹭安抚。“对你不起。”男人说道。
宗像缓了一下，又说了别的协调气氛，他以为周防已经松懈，但周防根本没有。小向导低估了这个老哨兵，周防察觉到哪里不对劲。
但他什么都没说，扑灭了火堆，遛着狗回食堂。又将睡着的宗像叼到背上，回到实验室，一路哄小孩似的给惊醒的宗像讲了快乐王子的故事，待宗像彻底安睡才静静地离去。
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偷走情犊初开的小向导宗像的心，周防真是bad bad！
